Zanzibar, Stone Town

Stone Town fue durante mucho tiempo la perla del Índico, una rica y próspera ciudad portuaria, centro neurálgico del comercio de especias, marfil y esclavos.  Fue sultanato y después protectorado británico, hasta que Zanzibar consiguió independizarse en los años sesenta.  Ahora es la capital de algo que denominan Gobierno Revolucionario de Zanzibar, que pertenece a Tanzania pero con un alto grado

 de autonomía.

Aquí nos han cantado tantas veces las alabanzas de esta ciudad swahili que finalmente me ha resultado un poco decepcionante.  No hay duda de que tiene su encanto, con sus puertas talladas y el aroma árabe que la envuelve, pero lo cierto es que la ciudad se cae a pedazos.  Es inevitable comparar con Lamu, y creo que Stone Town sale perdiendo.  Yo pensaba que estaría algo más cuidada al ser más grande, más turística y más conocida, quizá recibiría más subvenciones...  Pero no parece ser el caso.  Me ha parecido que está en bastante peor estado que Lamu, mucho más sucia y descuidada, excepto la calle comercial, que está llena de "multinacionales" del souvenir africano (Kikoy, pareos de Kenya, OneWay, camisetas bordadas también de Kenya, y otras tiendas regentadas por indios en su mayoría que venden ropa importada de la India y los habituales recuerdos africanos al triple del valor habitual), y que por tanto resulta bastante artificial, y nada agradable de recorrer por el acoso constante de los vendedores ambulantes.

También nos llamó la atención la proliferación de galerías de arte que venden los mismos seis o siete modelos de cuadro en diferentes tamaños, que deben de pintar en serie, me pregunto si por falta de creatividad o porque son los modelos superventas entre los turistas y por tanto lo que da dinero...  Pero qué tedioso deb

e ser para los artistas, no?

En fin, la sensación que deja Stone Town es de pena por lo bonita que debió de ser en su momento de esplendor.  No deja de ser interesante pero creo que si vuelvo a Zanzibar me va a costar sacrificar un día de playa para volver a visitarla.